Un estudio revela su impacto en la cognición de adultos mayores Cada uno de los cinco sentidos cumple un papel fundamental en el funcionamiento del cuerpo humano, pero en la vejez algunos de ellos adquieren especial relevancia. En particular, los sentidos como el oído, la vista o el olfato pueden convertirse en aliados para mantener la orientación, recuperar recuerdos y ralentizar el avance de enfermedades neurodegenerativas como la demencia o el Alzheimer. En este contexto, el olfato se destaca como un canal sensorial clave. Un reciente estudio llevado a cabo por la Universidad de California-Irvine ha revelado que ciertos aromas no solo evocan recuerdos, sino que también pueden mejorar notablemente la función cognitiva del cerebro. Esta investigación se enfocó en analizar el impacto de la exposición olfativa nocturna en adultos mayores saludables, con resultados que sorprendieron a los propios científicos. Durante el experimento, a los participantes —hombres y mujeres entre l...
La memoria depende de la salud del cerebro que, como otra parte del cuerpo, necesita ejercitarse a diario, pues juega un importante papel en el envejecimiento.
Envejecer es un hecho que no se puede detener, empezamos a envejecer nada más nacemos. No es nada nuevo, cada edad tiene sus peculiaridades, pero sin duda es así. Sabiendo esto, lo mejor es el envejecimiento sano para poder estar en condiciones óptimas, en las mejores condiciones posibles.
La demencia es el mayor temor ante el envejecimiento y descuidar la salud puede hacer vulnerable a una persona a una enfermedad degenerativa cerebral como la demencia senil o el alzheimer. Esto es lo que dice la medicina y Richard Restak en artículo publicado en la cadena «CNBC», neurocientífico, autor de 20 libros sobre el cerebro humano.
Recomienda a los pacientes ciertos hábitos y ejercicios para mejorar el cerebro, que asegura practicar él también.
Recomienda la lectura de ficción. Dice que "Se puede aprender mucho de las obras de no ficción" pero "la ficción te obliga a ejercitar la memoria, ya que avanzas de principio a fin y retienes una gran variedad de detalles, personajes y tramas"... "Las personas con demencia precoz, uno de los primeros síntomas de la enfermedad, es que suelen dejar de leer novelas".
Aconseja también no ir nunca a un museo de arte sin poner a prueba la memoria. Su cuadro favorito para hacer ejercicios de visualización es Western Motel, de Edward Hopper, es una obra en la que una mujer sentada en la habitación de un motel aparece iluminada por el sol. Al respecto aconseja: "Empieza estudiando atentamente los detalles del cuadro hasta que puedas verlos con los ojos de tu mente. A continuación, descríbelo mientras apartas la mirada de él. ¿Has incluido el pequeño reloj de la mesilla de noche? ¿La lámpara? ¿La prenda de ropa sobre la silla en la parte inferior derecha del cuadro? ¿Puedes recordar los colores y la composición de la habitación? Puedes hacer esto con cualquier obra de arte para potenciar tu memoria".
Otra de las cosas que aconseja es hacer siestas inferiores a 90 minutos. Según advierte: "Se ha demostrado que las siestas que duran entre 30 minutos y 1 hora y media, entre las 13.00 y las 16.00 horas, aumentan el recuerdo posterior de la información codificada previamente"... "Varios estudios también han descubierto que las siestas pueden compensar el mal sueño nocturno. Si padeces insomnio, una siesta a media tarde puede mejorar tu memoria". Afirma que ha entrenado "para dormir exactamente media hora".
Hay quien lo hace en 15 minutos, despertándose renovados.
Aconseja los Juegos de ingenio. Estos juegos pueden practicarse en fiestas, encuentros con los amigos, en reuniones familiares, ... hacen trabajar la memoria y el neurocientífico afirma así que su actividad favorita es el juego 20 preguntas (20Q), en el que una persona se queda al margen del grupo y decide qué persona, película, lugar o cosa son las que hay que adivinar. Con hasta 20 preguntas el jugador tiene qué adivinar. Explica que "el éxito depende de la capacidad del interrogador para recordar claramente todas las respuestas y eliminar mentalmente las posibles opciones en función de las respuestas", igualmente son competentes otros juegos como el ajedrez o el bridge.
Por otra parte, existen alimentos que ayudan al cerebro. en este sentido dice que "La Dra. Uma Naidoo, psiquiatra nutricional de la Facultad de Medicina de Harvard, tiene un gran acrónimo para los alimentos para el cerebro". EL acrónimo es BRAIN FOODS:
"B (Berries and beans): Bayas y judías
R (Rainbow colors of fruits and vegetables): Frutas y verduras con los colores del arco iris
A (Antioxidants): Antioxidantes
I (Include lean proteins and plant-based proteins): Incluir proteínas magras y proteínas vegetales
N (Nuts): Frutos secos
F (Fiber-rich foods and fermented foods): Alimentos ricos en fibra y fermentados
O (Oils): Aceites
O (Omega-rich foods): Alimentos ricos en omega
D (Dairy): Lácteos
S (Spices): Especias"
En 2020 un estudio concluyó que los flavonoides del cacao, ingredientes del chocolate negro, mejoran la memoria episódica en adultos jóvenes sanos.
Recomienda la asociación de imágenes para poder recordar las cosas. Aconseja: "Acostúmbrate a convertir cualquier cosa que te cueste recordar en una imagen salvaje, extraña o que llame la atención", esto lo dice él pero ya lo habían dicho otros antes, el Dr. D. Jesús García Vadillo, por ejemplo, enseñando a los alumnos a estudiar.
No recomienda pasarse el día sentado en el sofá. AL respecto dice: "Un estudio reciente de 82.872 voluntarios descubrió que los participantes de 80 años o más que realizaban actividad física moderada y alta tenían un menor riesgo de demencia, en comparación con los adultos inactivos de 50 a 69 años", recomienda caminar en vez de conducir, subir las escaleras en vez de subir en ascensor, etc.
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